الميلاتونين هو أحد مضادات الأكسدة الطبيعية في أجسامنا.
(مضاد للأكسدة = مادة تمنع أجسامنا من الشيخوخة والتلف بسبب الأكسدة الناتجة عن الأكسجين النشط)
يتم إنتاج الميلاتونين من خلال التعرض لأشعة الشمس أثناء النهار،
ويتم إفرازه في الليل عن طريق الظلام في الليل. (حجب الضوء الأزرق)
وهذا هو جوهر الإيقاع اليومي، الذي يتحكم في جميع التغيرات الهرمونية التي تحدث في أجسامنا وفقًا لدورة الـ 24 ساعة. ما هو الإيقاع اليومي؟
هذا يحدد مدى عمق نومك وجميع الوظائف الأساسية الأخرى في أجسامنا. ومع ذلك، فإن التعرض للضوء الأزرق الاصطناعي في الليل يعمل على تثبيط الميلاتونين مما يسبب الأرق.
يتم تنظيم إنتاج الميلاتونين بواسطة جزء من الدماغ يسمى ال النواة فوق التصالبية (SCN). تستقبل النواة فوق التصالبية الضوء في العين، وتستقبل الإشارات، وترسل هذه المعلومات إلى الغدة الصنوبرية.
الغدة الصنوبرية تتعرف على الفرق بين الليل والنهار وتنظم إنتاج الميلاتونين.
عندما كنا نعيش في الطبيعة، لم يكن الضوء الأبيض موجودًا في الليل. إن رؤية الضوء الاصطناعي ليلاً أشبه بإرسال إشارة إلى الدماغ بأن الوقت نهار. هذا يُثبط إفراز الميلاتونين، الذي يُفترض أن يُفرز عبر إشارة حلول الليل، ويرسل إشارةً إلى حاجتك إلى مزيد من اليقظة.
الغدة الصنوبرية قناة صماء صغيرة تقع في الدماغ. تستقبل هذه الغدة إشارات إفراز السيروتونين وتنتج الميلاتونين. يتحكم هذا الهرمون بأنماط النوم من خلال تغيرات الفصول والإيقاع اليومي. تُسمى الغدة الصنوبرية أيضًا "العين الثالثة".
يعود ذلك إلى أن الغدة الصنوبرية هي الجزء الوحيد من الدماغ غير المحمي بالحاجز الدموي الدماغي، ومثل العين، حساسة لتغيرات الضوء والظلام. هذا يعني أن إنتاج الميلاتونين يُنظّم بواسطة الضوء الساطع والبيئات المظلمة.
6 طرق يعزز بها الميلاتونين الصحة
1. دور مضادات الأكسدة
الميلاتونين مضاد أكسدة قوي يساعد على حماية الخلايا من التلف الناتج عن الجذور الحرة. والجذور الحرة هي جزيئات غير مستقرة قد تُلحق الضرر بالخلايا وتُساهم في الشيخوخة والسرطان وأمراض أخرى. يساعد الميلاتونين على تقليل خطر الإصابة بالأمراض عن طريق تحييد الجذور الحرة.
2. تأثير مضاد للالتهابات
وُجد أن للميلاتونين تأثيرات مضادة للالتهابات. هذا يعني أنه يمكن أن يساعد في تقليل الالتهاب في جميع أنحاء الجسم. يُعد الالتهاب عاملًا مساهمًا في العديد من الأمراض المزمنة، بما في ذلك أمراض القلب والسكري والتهاب المفاصل.
3. تقوية جهاز المناعة
يعزز الميلاتونين إنتاج الخلايا المناعية ويساعد في تنظيم الاستجابات المناعية. وهذا يُسهم بشكل كبير في الحد من خطر الإصابة بالعدوى وغيرها من الأمراض المرتبطة بالمناعة.
4. تأثير حماية الأعصاب
للإفراز السلس للميلاتونين تأثير ممتاز في حماية الأعصاب، إذ يحمي الجسم من تلف الدماغ، ويساعد في الوقاية من الاضطرابات العصبية مثل الزهايمر وباركنسون.
5.عملية التمثيل الغذائي الجديدة والتحكم الصحي في الوزن
أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يعانون من انخفاض مستويات الميلاتونين أكثر عرضة للإصابة بالسمنة أو زيادة الوزن. ويمكن لزيادة مستويات الميلاتونين أن تساعد بشكل كبير في تنظيم عملية الأيض.
6. النوم العميق والتعافي
يؤثر الميلاتونين بشكل مباشر على النوم. يؤدي إفراز الميلاتونين بشكل أفضل إلى نوم أعمق. أهم ما يستعيده جسمنا هو الحصول على نوم جيد. الميلاتونين الجيد يعني نومًا هانئًا.
نقطة مهمة
للتعرض للضوء الساطع ليلاً آثار سلبية للغاية على صحتك، إذ يُعطّل إفراز الميلاتونين ويُؤثّر سلباً على النوم. تكمن المشكلة الأكبر في أن معظم الناس لا يدركون مدى ضرر الضوء الاصطناعي ليلاً. لذلك، من الضروري تحسين إنتاج الميلاتونين وإفرازه من خلال الممارسات التالية:
1. إن الاستيقاظ مع شروق الشمس كل صباح ورؤية شروق الشمس بالعين المجردة هي العادة الأقوى لإنتاج الميلاتونين. تؤثر أطوال الموجات تحت الحمراء لشروق الشمس بشكل مباشر على إنتاج الميلاتونين.
2. عندما تغرب الشمس في الليل، قم بإطفاء الأضواء الفلورية والأجهزة الإلكترونية قدر الإمكان. ويرجع ذلك إلى أن التعرض للأضواء البيضاء والضوء الساطع في الليل يوقف إفراز الميلاتونين.
3.ينبغي عليك ارتداء العدسات الليلية أثناء الليل لحماية جسمك بالكامل من الضوء الاصطناعي. هذه هي الممارسة الأكثر أهمية لإفراز الميلاتونين.
باختصار
يعد الميلاتونين أحد أهم الهرمونات للحفاظ على إيقاعك اليومي، وتحقيق النوم العميق وتعزيز الصحة الجيدة.
إن تعزيز إنتاج الميلاتونين سيكون العادة الأكثر أهمية للحفاظ على شباب جسمك وصحته على المدى الطويل.
مرجع:
الميلاتونين: ما تحتاج إلى معرفته
https://www.nccih.nih.gov/health/melatonin-what-you-need-to-know#:~:text=Melatonin%20is%20a%20hormone%20that,in%20the%20body%20beyond%20sleep.
الساعة البيولوجية وهرمون الميلاتونين
https://www.youtube.com/watch?v=0z_LJRjxVFM
الميلاتونين والضوء الأزرق
https://www.webmd.com/sleep-disorders/sleep-blue-light
فسيولوجيا الغدة الصنوبرية والميلاتونين
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK550972/