ブルーライトは睡眠にどのような影響を与えるのでしょうか？
まずは、正しい睡眠パターンについて簡単に見てみましょう。
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私たちの体は太陽の変化を通じて昼と夜を認識し、生体時計によってすべてのホルモン分泌をコントロールしています。
このシステムは、日中は覚醒と集中を促し、夜には深い回復と安らかな眠りへと導きます。
ホルモンの分泌が適切なタイミングで行われ、眠りにつき、目覚めるという一連の現象はサーカディアンリズムと呼ばれます。サーカディアンリズムとは？
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サーカディアンリズムが理想的に機能すると、
日中 - 覚醒や集中力を高めるために、コルチゾール、セロトニン、ドーパミンなどの必須ホルモンが分泌されます。
夜間 - 日が沈み暗くなると、メラトニンが分泌され、安らかな眠りと深い回復をもたらします。
暗い夜は、睡眠ホルモン（メラトニン）の分泌に欠かせません。
しかし！
夜間の過剰な人工光によりサーカディアンリズムが乱れると、 メラトニンなど成長や回復に必要なホルモンの分泌が抑制され、これが繰り返されることで慢性的な疲労、睡眠の質の低下、不眠症へとつながります。
しかし、現代社会では夜の人工光なしに生活することはできません。
LED照明や蛍光灯、スマートフォンやパソコンなど、すべてがブルーライトの主な発光源です。
そしてこのブルーライトは、目を通して身体に「今は起きる時間だ」というシグナルを送ることで、睡眠ホルモンを抑制してしまうのです！
特に就寝1〜2時間前の人工ブルーライトへの曝露は、 身体に長期的かつ悪影響を及ぼします。
ブルーライトはどのように睡眠に悪影響を与えるのでしょうか？
ブルーライトは高エネルギーの波長を持つ光です。
エネルギーが高いほど、光は目を通して脳の奥深くまで届きます。
日中ではなく夜間に人工ブルーライトを受け取るとどうなるか：
- 高エネルギーのブルーライトが目を通して脳に届きます。
- 脳は「朝だ」と誤認し、全身の細胞に覚醒シグナルを送ります。
- 昼間に分泌されるべきホルモンが、夜間にも継続して分泌されてしまいます。
- 良質な睡眠がとれないと、回復・再生・成長がうまく行われません。
- このサイクルが繰り返されることで、さまざまな疾患や慢性的な疲労を引き起こします。
ブルーライトは日中、覚醒状態を保つために必要ですが、夜には「今は眠る時間だ」と脳と身体に明確なシグナルを送る必要があります。
私たちの目は、自然光と人工ブルーライトの違いを見分けることができません。
脳は、ブルーライトという高エネルギーの情報だけを受け取り、身体全体へ信号を送ってしまいます。
しかし、就寝前のブルーライトは夜の暗闇を人工的に明るくしてしまい、メラトニン（睡眠ホルモン）の分泌を低下させ、睡眠の質に大きく影響します。
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では、夜間にブルーライトを効果的にブロックするにはどうすれば良いのでしょうか？
もし私たちが日の出と共に目覚め、日没と共に暗闇に包まれ、夜は炎のみで照らす生活ができれば、 サーカディアンリズムを最適に保ち、良質な睡眠を得ることができるでしょう。
しかし、現代人にとってそのような生活は現実的ではありません。
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参考文献：
https://nigms.nih.gov/education/fact-sheets/Pages/circadian-rhythms.aspx
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7065627
https://www.webmd.com/sleep-disorders/sleep-blue-light
